第485章

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贾母被人搀着坐到椅子上的时候，手指还在发抖。

“玷儿啊，一定要抓到凶手！”

她声音发颤，眼泪止不住地往下淌，顺着脸上的褶皱滑进衣领里。

“宝玉和薛蟠都被人打成那个样子了，你得替他们做主。”

“祖母放心，我这就让人去查。”

贾玷脸色沉了下来，眉头拧成一团。

整座荣国府都有他安排的亲兵轮流巡夜，贾宝玉和薛蟠是怎么被人无声无息地带出去的？

一炷香的功夫都没到，来福就从外头跑了回来，气喘吁吁地在贾玷跟前停下来。

“大爷，查到了。”

他咽了口唾沫，声音压低了半截。

“宝二爷和薛大爷是在教坊司出的事，动手的是胡国公。”

“原本薛大爷是没挨揍的。”

“后来看见宝二爷被人按在地上，薛大爷就冲上去了，把自己也搭了进去。”

来福说完，特意替薛蟠补了一句好话。

贾母本来还憋着对薛蟠的气，听完这话，胸口那团闷火一下子泄了大半。

“这孩子，倒是个有良心的。”

她用手绢擦了擦眼角。

“没想到薛兄弟这么够义气。”

贾玷嘴角一挑，觉得薛蟠这人也没那么叫人烦了。

“玷哥儿，这事后头怎么料理？”

贾政站在一旁，脸色难看得很。

要是动手的不是个国公府，他早就领人打上门去了。

“让他们安心养病吧。”

贾玷摆了摆手，语气敷衍得毫不掩饰。

“两个毛头小子，多大点儿年纪，就跑去教坊司那种地方瞎混。”

他懒得再管二房这摊烂账，朝来福使了个眼色，转身往院子外头走去。

来福赶紧跟上。

贾政站在原地，脸上烧得 ** 辣的。

等贾宝玉伤好起来，非得再把他按在板凳上揍一顿不可。

两人走到角落的荫蔽处，四周没人

“那个胡国公，怎么突然不缩着脖子躲着了？”

贾玷皱着眉，拇指摩挲着下巴，“是不是外头出了什么大事儿？”

他越想越觉得不对劲。

太康那一脉的人，这几年来不是一直夹着尾巴过日子么，怎么这回居然敢跳出来动他们荣国府的人？

来福摇头的动作带着十二分的茫然，双手在衣料上搓了搓。

他从京营回来后，日子全耗在操练新兵上，神京城里发生了什么，他真说不上三两句，更别提胡国公那副蹦跶的样子是怎么回事。

“把贾芸叫来。”

贾玷的指节在桌面上敲了两下。

他记得很清楚，贾芸跟书里那个叫倪二的泼皮有交情。

与其等着消息从别处漏进来，不如自己搭条线，弄个能听能看的东西出来。

“是，大爷。”

来福应声走了出去。

另一头，贾芸家门口正热闹得不像话。

自从跟着贾玷跑了一趟江南，贾芸就捞了个百户的官帽。

卜世仁在门外站得脚底都冒汗，手里拎着几样像模像样的礼盒，脸上挂了一层薄薄的笑意，只是那笑意底下全是忐忑。

“外甥，舅舅以前糊涂，做错了事。

你可千万别往心里去！”

贾芸靠在门框上，嘴角往上扯了扯，目光却冷得像冬天井里的水。

他父亲闭眼之后，卜世仁头一个跳出来把家里铺子占走，连个说得过去的由头都没给。

自己母亲拼了命撑这个家，到头来落下一身暗疾，治都治不彻底。

“舅舅，你这明白日子来得可真够晚的。”

他说完这话，没等卜世仁再张嘴，伸手把门板一合，闩子插得哐当响。

“等着吧，等我忙完，我会上你们家去。”

卜世仁望着那扇紧闭的门板，觉得脚底下的地都软了。

他唯一的靠山赖二叫贾蓉抄了家，全家老小连口气都没剩下。

自己还能靠谁？

屋里，贾芸的母亲叹了口气，声音压得低低的：“芸儿，再怎么说，他也是你舅舅。”

“妈，这事你别管。

卜世仁的事我饶不了他。”

贾芸蹲下身，伸手摸了摸母亲搭在膝盖上的手腕，“要不是他，你身上这病怎么来的？”

门外又是一声响。

“芸大爷在吗？我是来福。”

贾芸一听这声音，三步并两步过去把门扯开，脸上那股冷劲儿散了大半：“来福兄弟，侯爷找我？”

来福点了点头。

两个人都没多耽误，一路快步到了梨香院。

贾玷坐在那里，脸上带着笑意，眼睛落在两人身上扫了一圈。

“贾芸，有个叫倪二的，你认识吧？”

“认识，侯爷。”

贾芸愣了一瞬，但很快点了头，“要不是倪二大哥，我母亲怕是早就没了。”

他心里忍不住犯嘀咕：侯爷怎么会知道倪二？

“明天一早，你带倪二来见我。

有件要紧事给他办。

办好了，好处少不了他的。”

贾芸连忙应下来：“侯爷放心，我代倪二大哥先谢谢您了。”

倪二坐在茶楼那个惯常的角落，粗陶茶碗在指间转了又转，热气模糊了他半张脸。

贾芸掀帘进来时，他的目光先是一顿，随即浮现出笑意。

“贾芸兄弟，听说你如今已是百户了？”

倪二站起身，拍了拍对方的肩膀，语气里带着不加掩饰的羡慕。

“是啊，”

贾芸笑着应声，“不过倪二大哥，今天我可不是来叙旧的。

侯爷有件事想托你办。”

倪二眉头微动，放下茶杯时带出一声轻响。”你说的……是那位贾侯？”

“就是。”

倪二侧头看向窗外，街面灰扑扑的，几匹驮货的骡子堵在路上。

他的语气满是犹疑：“兄弟，你莫不是跟我逗乐子？一等侯爷，什么人物，还能有求到我这儿来的事？”

贾芸上前一步，手指在桌面轻轻叩了两下：“你信我，千真万确。

侯爷亲口说了，明日让你去荣国府。”

倪二回头看他的表情。

那张脸上找不到一丝玩笑的痕迹。

“…真的？”

贾芸点头。

他坐回椅子里，手臂搁在木扶手上，指节无意识地敲着。

皇城脚下，一个泼皮头子能被侯爷点名，这事怎么想都透着古怪。

第二天清晨，倪二从箱底翻出那件洗得最干净的青布直裰，袖口处磨得发亮也不在意。

他跟着贾芸穿过梨香院的长廊，木头地面在脚下吱呀作响，空气中飘着药草的气味。

书房的门半敞着。

“侯爷，这位就是倪二大哥。”

贾芸侧身让开。

倪二深吸一口气，跨过门槛，拱手弯腰：“小人见过贾侯。”

贾玷坐在案后，目光从他脸上扫过，没有起身。

他抬了抬手，示意贾芸先退出去，门在身后合拢时发出沉闷的响声。

“不必紧张，我又不吃人。”

贾玷的声音不高，却一字不落地砸在耳边。”找你，是因为你在神京地界上熟——街巷巷尾、酒楼市井，该听见的你都该能听见。”

倪二喉结动了动，没说话。

“往后替我盯着动静，也算给你手下那帮人寻个吃饭的营生。”

贾玷的目光定在倪二身上，平静，却像压在肩头的一只手。

他在等一个回答。

若是摇头，那手就会收拢。

倪二胸口起伏了一下，随即单膝跪地：“侯爷放心，小人绝不辱命。”

这些天他正为手下十几号兄弟的生计发愁。

铺子关了，码头活儿被抢，银钱一天比一天薄。

眼下这一句，像落水时伸过来的木板。

“好，你先去张罗人手。”

贾玷拉开桌底抽屉，抽出几张纸，递过去，油墨的味道混着纸张的冷。”一千两，先用着。”

倪二双手接过，指尖触到纸面时微微一颤。

“日后神京城里大大小小的消息，你整理成册，交给贾芸。”

贾玷偏头看向窗外，“他会送到我这里来。”

倪二点头，把那叠银票折好，贴身收进衣里。

纸的温度隔着布料透进来，烫得人心口发热。

他将手中提着的几样东西放在桌上，抬头看向对面那人时，喉咙里像堵了团棉絮。

“贾芸兄弟，旁的客套话我倪二就不多讲了。”

他伸出手，重重拍在对方肩头，指节因用力而泛白，“这份恩情，我记下了。”

若没有贾芸从中牵线，他连站在那人面前的资格都没有。

倪二离开荣国府后，揣着怀里仅剩的银钱买了些果子糕点，拐进了贾芸住的那条窄巷。

他弯腰钻进低矮的门框时，眼神里翻涌着滚烫的感激。

而此刻的书房内，香炉里最后一缕青烟正歪歪扭扭地散开。

贾玷指节叩了两下桌面，唤了声：“来福。”

门外立刻有人应声推门而入。

“找个人，远远跟着倪二。”

他说话时目光落在窗棂上刻的那道细小裂缝上，“每日什么时辰出门、见过什么人、在哪个巷口停留过，都记下来。”

来福垂首应下，转身出去时脚步轻得几乎没有声响。

贾玷端起茶盏，指尖摩挲着杯沿。

那人在《石头记》里是被称作侠士的性子，可这世上哪有真正能一眼看穿的人心。

头几日盯紧了，总归不是坏事。

他搁下茶盏，目光扫过案上那一叠空白的纸页，低声自语：“情报网还没搭起来，眼下只能拿这些粗法子凑合着用。”

人力短缺的窘迫像根刺扎在指尖，拔不掉，也咽不下。

但愿往后能撞上几个懂这行当的门道的人。

夜深时分，神京城西角胡国公府的灯笼映着门前两尊石狮。

“管家呢？死哪儿去了！”

胡国公一脚踹翻了脚边的铜盆，水花泼溅在青砖上，渗出一片深色印迹。

他刚揍了贾家那个混世魔王一般的小子，筋骨舒坦得紧，可酒瘾上来时那点痛快就淡了。

“国公爷，小的在。”

管家几乎是踩着话音从廊柱后闪出来的。

“仙人醉那东西，查明白是谁家酿的没？”

胡国公扯了扯领口，露出一截粗壮的脖颈。

那酒一入口便烧得喉咙发紧，之后满口香甜，神京城里如今谁家宴席上要是没摆上两坛仙人醉，都不好意思招呼客人。

管家压低声音回道：“回国公爷，那酒是荣国府出的。”

胡国公脸上的横纹顿时僵住了。

他原想着把那酿酒方子弄到手，拿去给义忠亲王当个见面礼，好让自家爵位上再添一层光彩。

可荣国府三个字像堵墙横在面前。

“打听到在哪酿的吗？”

他舔了舔干裂的嘴唇，手指在桌沿上磕了两下。

若能摸清酒坊的位置，半夜里派几个手脚利落的摸进去，把酿酒师傅连人带货一并卷走，倒也不是不行。

“国公爷，”

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