第533章

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窗外的光斜斜铺进来，把袁鸿的半张脸照得发白，另外半张沉在阴影里，模糊了表情。

天刚蒙蒙亮，木屋里残留着松脂和柴火的气味，袁鸿望着窗棂缝隙透进来的光线，指节在膝盖上轻轻敲了两下。

那个被油灯熏得发黑的桌角旁，有人提到过往旧事，声音压得极低：“可惜啊，他始终明白，自己身上流着的不是袁家的血脉。”

另一个人接话时喉结动了动：“也不清楚他离开这些年后院添没添人，有没有子嗣跟着他。”

话题转得生硬，像刀刃在石头上擦过——“说正经的，他当年在袁家旧部里，说话的分量，谁心里都清楚。”

义忠亲王的眉心拧成一团，光影从他脸上掠过，沟壑深浅分明。

袁鸿扫了一眼那副神色，心里像明镜一样透亮——袁家旧部这时候找上门，说不准是来添麻烦的。

他把背脊往椅背上一靠，下巴抬起来，声音里带着几分得意：“可眼下不同了，这些弟兄只认我一个。”

话音未落，三个穿着粗布短褐的男人齐齐点头，脖颈往下压得用力，像是要把这份忠诚砸进地砖里。

义忠亲王吞了口唾沫，目光在几个人身上来回踱了一圈。

十几年的光景能把溪水都改道，袁家那支队伍里至少七成换成了新面孔，尤其是最近这几年，老卒纵然没死绝，也凑不出几个能发声的。

就算秋老心里真藏着什么弯弯绕绕，巧妇难为无米之炊这个道理，到哪儿都站得住脚。

想到这里，他绷紧的肩膀松了半寸。

可另一层疑惑像根芒刺扎在他后脑勺上——袁鸿攥着这么大一支武力，为什么窝在这片山林里？怕是权宜之计吧。

既然旧部找上门，那他们也该收拾包袱挪地方了。

义忠亲王喉咙里发不出声音，只能拿动作代替言语。

他点了一下头，随即站起身，推门走进晨雾里。

袁鸿皱着眉没开口，只听见院外枯叶被踩碎的声响渐渐远去。

他以为那人听了自己的话，总算能心安理得回去翻身睡觉了。

哪知没过多久，脚步声又贴地而来，义忠亲王腋下夹了个布袋，眉心亮晶晶的。

袁鸿瞪大了眼珠子：“你这是在折腾什么？”

义忠亲王盯着他，眼里写着五个字——我准备好了，走吧。

袁鸿嗓门提了起来：“我问你话呢，你冲我一劲儿挤眼睛是什么意思？”

坐在旁的袁钢实在忍不下去了，嗓子压得发闷：“爷，这位怕是误解了，以为我们是来接您离山的。”

义忠亲王的身份不能满世界张扬，袁钢吞掉了所有敬称，字眼落在空气里轻飘飘的。

袁鸿愣怔片刻，嘴里呼出一口长气，舌尖舔了舔干裂的嘴唇，哭笑不得。”你打算往哪儿走？”

他两手摊开，掌心朝天，“我带着袁家旧部这么多人，到哪儿都是块肥肉，你让我往哪儿走？”

义忠亲王站在原地，眼神里分明写着——你当真要窝在这里落草为寇？带着整支袁家军一起落草？这也太糟蹋了。

袁鸿懒得再费口舌跟他掰扯，抬手挥了两下，像赶苍蝇。

几个人被他撵出门外，木门合上时抖落了一层灰。

天色彻底透亮时，寨子里那些腰上别着 ** 的男人女人们推开木门，忽然发觉眼前的光景和昨天迥然不同。

墙根下的青苔被踏出了新鲜印子，铁器碰撞的声响从谷口那边传过来，像潮水漫过礁石前的预兆。

有人站在坡顶望出去，看见土路上扬起了一道深黄色的尘烟，粗粝、绵长，直直地碾向这个藏了多年的寨口。

寨子各个角落都有穿甲胄的身影在活动。

有的直挺挺守在路口，眼神扫过每一条小径；有的蹲在屋顶上替换碎瓦，手里抓着锤子来回敲打；还有人赶着驴车从山下拖来成袋的粮食和捆扎好的菜蔬，车辙碾过泥地，留下深深浅浅的印痕。

几拨人屏住呼吸，压着脚步从这些身影之间穿过去。

他们的目标是寨子深处那间大厅，要找大当家的和秋老。

大厅还是昨天那个地方，门扇半掩着，里面的光线从缝隙里漏出来。

袁鸿的声音先传出来：“该说的我都说了。

大当家的，你要是不觉得别扭，你依然是寨子里那个最大的牌子。

我和我这边的人，就当个老二老三的位置，担个虚名。

你同不同意，给句话就行。”

大当家的没吭声。

他还能吭什么声呢？外面那些人连自己住的地方都开始动手修了，这哪里是商量，分明是把生米煮成了熟饭端到他面前，他吃也得吃，不吃也得吃。

秋老倒是稳得住，一如既往那副斯文模样。

他伸手捋了捋胡子，嘴角挂着浅浅的弧度。”你给我们留了别的路吗？眼下就算我们不肯上你这条船，你也不会放我们走吧。”

袁鸿点了点头，语气里带着佩服：“秋叔，您还是跟从前一样，什么事情都看得透。”

秋老笑了一声。”袁鸿啊，你跟你那个直来直去的爹可不一样，你是肚子里弯弯绕绕多得很。”

袁鸿也笑了。”那就这么定了。”

从那一天起，袁鸿和义忠亲王带着他们的人马在寨子里住了下来，没人知道他们在忙什么，只见他们每日进进出出，架不住人多，寨里的日常事务也跟着变了个样。

秋老偶尔会指点袁鸿几分。

可袁鸿像他父亲，骨子里不是那块玩脑子的料。

刀剑上的功夫他学得快，几天就能把一套招式打得虎虎生风；可换到计谋布局上，他一听就犯困，脑子里像堵了一团乱麻。

反倒是那位出身皇家的义忠亲王，秋老越看越顺眼，隔三差五就把他叫到身边说些东西。

秋老出手治了义忠亲王的嗓子。

那嗓子原来说话都费劲，治完之后声音虽然有些沙哑，但总算能利索地吐字了。

可义忠亲王不肯让秋老碰他的腿，他说怕腿好了，自己会生出不该有的念头，得意忘形。

袁鸿听了这话琢磨了半天也没弄明白其中的弯绕，最后还是点了头，尊重他的选择。

义忠亲王跟在秋老身边，学谋略，学医理，学毒术，一样比一样精。

他进步快得让寨子里的人咂舌。

可袁鸿最受不了的是，这位亲王学东西的同时，连秋老年轻时那股做派也一并学了去。

他给自己改了个称呼，不许任何人提起他原来的名号。

谁见了都只能叫他二当家，顶多叫一声公子。

他还让人打了一把轮椅，平日里就坐在上面，脊背挺得笔直，衣袍垂下来盖住膝盖，一副从容不迫的模样。

没事的时候他就和秋老摆开棋盘，一个落子一个捋须，半天不说一句话。

兴致来了，两人还会搬出琴来弹上几曲，弹到尽兴处又放声长啸，声音在山谷里荡来荡去。

袁鸿没那个闲工夫。

他每天从睁眼到闭眼都在往外跑，手上磨出了茧子，脚底踩出了厚皮。

他要快些长大，快些变强，快些撑起那些落到他肩上的东西。

袁家军操练场上尘土飞扬，刀剑碰撞声此起彼伏。

他每日天不亮就站在点将台上，看着那帮汉子挥汗如雨，直到夕阳把影子拉得老长才收兵。

乱世的消息像秋天的落叶，一片接一片地飘进城里——哪里的城池被攻破了，哪里的百姓又逃了荒。

他心里清楚，这太平日子怕是不久了。

得赶在那天到来之前，让这帮兄弟攥紧手里的刀，站稳脚下的地，好歹在即将掀起的血雨腥风里活下来。

燕王府原本是袁家的宅子，如今门楣换了匾，厅堂里坐着一群愁眉不展的人。

燕王靠着椅背，手指在扶手上轻轻敲着，目光扫过底下几张熟悉的脸。

贾玷手里那十万兵不是纸糊的，那家伙本人更是出了名的不要命，正面撞上去，怕是连骨头渣子都剩不下。

他把这意思说了，几个谋士互相看了看，都点了头。

可有人坐不住了。

那个穿青衫的谋士往前迈了一步，嗓门压不住地往上提：“王上，这一仗躲不得啊。

燕国刚立起来，外头多少双眼睛盯着？头一仗要是缩了，往后谁还拿咱们当回事？不但要打，还得打出威风来，让那些看热闹的都闭上嘴！”

他对面那个灰衣老头哼了一声，捋着胡须慢悠悠地开了口：“老孙，你这话说得轻巧。

要是咱们手里有那本钱，还用得着王上犯这个愁？你这不是站着说话不腰疼么。”

青衫谋士把双手一摊，眉头拧成了疙瘩：“那葛老先生给拿个主意呗？咱们总不能干坐着等贾玷的刀架到脖子上吧。”

葛飞老先生低下头，手指在茶杯沿上转了两圈，不再言语。

厅里安静了一阵，只有窗外风吹树叶的沙沙声。

欧阳荀缓缓站起身，枯瘦的手指撑着桌沿，走到墙上挂的那幅舆图跟前。

他的声音不高，却让所有人的耳朵都竖了起来：“王上，老朽倒有个法子。”

燕王的眼睛刷地亮了，身子不自觉地往前倾了倾：“欧阳先生请说。”

欧阳荀伸出食指，在舆图上轻轻一点，指尖落在一个标着“南天门”

的地方。”贾玷不论从哪条路来，十万大军总得从这个口子过。

南天门那地方，两边是刀削似的崖壁，滑得连壁虎都扒不住，高得箭都够不着顶。

中间那道峡谷又长又直，别说十万人，就是二十万也能装得下。”

他用干瘦的指节敲了敲那一点，“平日里下场雨，山上的石头就往下滚。

要是咱们提前在上头动动手脚……”

葛老先生皱着眉，花白的眉毛几乎拧到了一处：“欧阳先生的意思是，在南天门设伏？”

欧阳荀缓缓点头：“不只是设伏。

是把他们一锅端，全埋在那道峡谷里。”

燕王眉头微皱，似乎还没完全琢磨透。

欧阳荀看出他的疑惑，继续说道：“那地方本就险，崖上碎石多，谷底风大。

咱们只需在上游备好足够的料，等贾玷那十万人全进了峡谷——”

一直没吭声的孙先生突然接上了话茬，声音里带着按捺不住的兴奋：“那就是瓮中捉鳖！”

葛老先生抚掌而笑，皱纹里都透着舒坦：“不费一兵一卒，老天爷帮咱们办这事。”

午后的日光斜斜地照在茶棚的破布帘子上，飞尘在光柱里浮动。

贾玷把最后一块干饼掰成两半，硬的能硌牙。

兴儿的嘴巴一张一合，声音像是从喉咙眼里挤出来的：“爷，这玩意儿吞下去能把嗓子眼划破了。”

贾玷没吭声，眼睛盯着远处山脉的轮廓。

“爷，您就不想那碗阳春面？滚烫的，撒着葱花，汤底带点猪油的香——”

贾玷伸手捏住兴儿手里的饼，一把塞进他嘴里，动作利落得像堵一个漏水的水缸口子。

饼的边缘在兴儿的嘴角磕出一道红印。

“让你办的事，查明白了没有？”

兴儿费劲地把嘴里的干粮咽下去，喉咙里发出咕咚一声响。

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