第503章

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行宫的另一端，夏守忠的耳朵被手下人的低语塞满了。

那声音像一条蛇，从他的耳道钻进脏腑。

他转过身，脸上浮现出一层慌乱的油光。

“陛下，太上皇方才见了锦衣卫指挥使。”

他凑近元康帝的肩侧，声音压得像一根针落地，“咱们是不是该加派人手，把娘娘那边的围栏扎牢些？”

夏守忠的脑子里翻涌着同一个画面：暗影里的人影，刀刃的反光，床榻边未干的血迹。

他以为太上皇会让锦衣卫去摸贾元春的门。

“可恨！”

元康帝的牙关紧咬，嘴角渗出一丝几乎看不见的唾液，“父皇就非要断我的根么？”

他的指尖掐进掌心。

“去，派多些人到德妃那里。”

他的声音像铁皮摩擦石壁，“若她少一根头发，朕就取了你的头。”

“是，陛下……”

夏守忠退下时，喉结上下滚了一下。

他觉得自己像被卷进了一条看不见的绞索，两端都在收紧。

几天后，江南大营的营帐里，燕国公展开那卷黄绫。

太上皇的旨意像一根羽毛拂过他的指尖，他嘴角的弧度渐渐拉起来。

两边的裂缝已经宽得能伸进一只手了。

他蘸墨落笔，字迹飞速在纸面上爬行。

信纸叠成方胜，他用蜡封了口，递给身侧的下人。

“马不停蹄，送到神京北静王府。”

那信和马蹄声一道消失在尘土里。

燕国公转身，朝另一座营帐走过去。

义忠亲王正端坐在帐中，脊背挺直，嘴角的笑意几乎包不住。

他觉得自己离那张金灿灿的椅子只差一步了。

“等本王坐上那个位置，第一个要剁的，就是贾玷的狗头。”

义忠亲王的瞳孔里映着跳动的烛火，一种从尾椎骨向上攀爬的痛楚被回忆拉回了他的神经末梢——那片曾经遭过重创的皮肉，仿佛还在隐隐作痛。

“王爷。”

燕国公掀帘而入，朝义忠亲王拱手弯下腰，“老夫方才接了太上皇的旨意。

往后王爷若有驱使，只管开口便是。”

燕国公弯着腰，脸上堆出谄媚的笑容，目光紧紧锁在义忠亲王的面孔上。

“本王心里有数。”

义忠亲王端起茶盏，用盖子轻轻拨了拨浮沫，语气平淡得像在闲聊天气。

“你岁数也不小了。”

“往后没事，就在书房里翻翻书，泡泡茶，修身养性吧。”

这话说得客气，意思却再明白不过——老老实实待着，别伸手，别探头。

“王爷，属下明白了。”

燕国公嘴角扯出一个笑纹，躬身退后几步，转身踏出了门槛。

义忠亲王望着那道背影消失在门外，唇角微微翘起。

这个态度，还算识相。

门帘猛地被人掀开，杜宇脚步急促地跨了进来，额角沁出一层薄汗。

“王爷，我听说燕国公那个老狐狸刚才来过了？”

他压低声音，语气里带着焦躁：“那家伙可不地道，您可别被他那张笑脸糊弄住。”

“他来过了。”

义忠亲王把茶盏搁在案上，指尖轻轻敲了敲桌面：“不过是来表个态罢了。

他这人，精得很，知道什么时候该站哪边。”

他抬眼看向杜宇，目光里带着几分笃定：“你放手去办你的事，燕国公那边，不会横插一脚。”

杜宇一愣，眉头拧成了疙瘩。

“这是皇爷爷的意思。”

义忠亲王从袖中抽出一封密信，递到杜宇面前：“燕国公手里，也有一份同样的。”

杜宇接过信纸，手指捏紧了边角，急声追问：“王爷，神京那边——出什么事了？”

他南下江南之后就一头扎进新兵营里，整日操练，对京城的风吹草动一无所知。

“那个叫贾元春的女人，肚子里有了龙种。”

义忠亲王冷笑了一声，声音里带着刺骨的寒意：“皇帝铁了心要保这个孩子。”

杜宇瞳孔微缩，瞬间明白了。

贾家如今的势力如日中天，倘若贾元春真诞下一个皇子，贾家必定会倾尽全力把这个孩子推上那把椅子。

外戚势大，对皇家而言就是一把悬在头顶的刀。

“原来如此……”

杜宇长长吐出一口气，攥紧的拳头缓缓松开。

“所以你放开手脚去干。”

义忠亲王靠回椅背，语调里透出几分畅快，“有皇爷爷在背后撑着，皇帝就算心里不痛快，也动不了咱们。”

他心情大好，已经开始盘算着换上便服，去秦淮河畔听听曲子、喝上两杯。

“王爷放心，属下心里有数。”

杜宇转身大步走出房间，脚步比来时更沉、更稳。

回到军营，胸腔里那股火烧得更旺了。

江南大营的异动，很快像水波一样扩散开来。

扬州城里的林如海，第一个嗅到了不对劲的味道。

他在书房里来回踱步，眉头越皱越紧：“义忠亲王这样大张旗鼓地拉拢人手、串联各方，难不成……是要走那条路？”

想到这里，林如海的指尖微微发凉。

京营精锐如今还在自己内侄贾玷的掌控之下，远在千里之外未曾回京。

若义忠亲王真在这个时候发难，整个神京城的局势就会像决堤的河水一样，谁也拦不住。

他快步走到桌前，铺开纸张，笔尖蘸饱了墨。

“林福。”

声音从门缝里透出去：“立刻派人，把这封奏折快马加鞭送到陛下手中。”

写完最后一个字，林如海搁下笔，手指在信纸边缘来回摩挲了许久。

他把奏折交给候在门外的仆从，转身坐回书案前，脊背陷进椅子里，脸上的皱纹在烛火明 ** 显得格外深重。

“但愿……陛下能把这件事压下去。”

夜幕沉沉，皇宫的轮廓在黑暗里像一头沉默的巨兽。

水珠顺着屋檐滴落，敲在青石上，声响细碎。

一封密信此刻正摊在北静王掌中。

信上笔迹潦草，透着仓促——燕国公府送来的消息。

北静王扫过几行字，眉头微微收拢。

那上面写得明白：太上皇和当今皇帝之间的裂隙，远比京中流传的那些传闻更深。

他捏着信纸的边缘，指节泛白。

“这么看来，替他们添些柴火倒也无妨。”

声音不高，几乎被窗外的风声吞没。

当天夜里，数十道黑影从北静王府的后墙翻出。

他们的脚步压得很低，腰间的短刃裹了布，连金属反射的月光都遮得严严实实。

目标只有一个——趁着天还没亮，潜进皇宫最深处的那些回廊。

北静王心里清楚，这些人未必真的能摸到德妃娘娘的床前。

但只要能惊动元康帝就足够了，只要让那位皇帝知道有人盯上了贾元春和她腹中的那块血肉，便算成了。

月光被云层吞掉大半，刺客们的身影贴着宫墙的阴影移动。

“什么人！”

一声嘶哑的喊叫撕碎了夜里的寂静。

宫墙上亮起一串火把，弓箭手的影子被拉得很长。

刺客们还没全部越过外墙，就被巡逻的禁卫撞了个正着。

领头的那人没有犹豫，压低声音吩咐：“一半人挡住他们，剩下的人往里面冲。”

刀刃出鞘的声音此起彼伏。

夏守忠听见动静的时候，鞋都没来得及穿好，拎着袍角就往御书房跑。

推开门的瞬间，他看见元康帝的手已经握住了龙椅旁那柄宝剑的剑柄。

“外面出了什么事？”

皇帝的声音沉得像压着一块铁。

“陛下，有刺客闯进来了。”

夏守忠的额头上全是汗，他身后的侍卫已经拔刀堵在门口。

话音未落，一个小太监跌跌撞撞地扑进门槛，膝盖磕在地上发出沉闷的响声：“陛、陛下……那些刺客……往德妃娘娘的寝宫去了！”

元康帝的脸在一瞬间变得铁青。

“夏守忠。”

他咬字的力道几乎能把骨头碾碎，“你带所有人过去。

德妃少一根头发，朕诛你九族。”

他目光转过窗棂，盯向大明宫的方向，那座沉默的殿宇隐在夜色中。

在他心里，这已是太上皇递来的刀。

同一时刻，大明宫里灯火通明。

太上皇坐在榻上，手里的茶盏悬在半空，久久没有送到嘴边。

他偏过头看向身边的侍从，语气里满是困惑：“朕……何时派过人去动那贾氏？”

他放下茶盏，指尖叩了叩桌面：“去，看看德妃那边到底怎么样了。”

侍从领命退下。

太上皇又补了一句：“派人去江南，问问义忠亲王，这事是不是他的手笔。”

他心里比谁都明白，贾元春若真死了，元康帝倒还好应付，真正麻烦的是那个拥兵十万的贾玷。

御书房里的焦灼持续了整整一个时辰。

夏守忠回来的时候，浑身是血，但他的腰板挺得笔直。

他一进门就跪倒在地：“陛下，刺客尽数伏诛，德妃娘娘平安无恙。”

他说完这话，才感觉自己和家人从鬼门关的边缘拉了回来。

元康帝闭了一下眼，喉咙里的那口气缓缓吐出来。

他睁开眼时，目光再次投向大明宫的方向，眼神里多了一丝从未有过的狠厉。

“夏守忠。”

“奴才在。”

“派人去传荣国公回京。”

元康帝的手指在案几上重重一按，发出沉闷的声响：“朕要重新组建西山大营。”

宫殿里只剩下铠甲碰撞的声响，元康帝的手指在龙椅扶手上敲了敲。

能让他夜里踏实的，只有那些听命于他的军士。

趁着这档事，他把贾玷手里的京营节度使换了下来，交给了杨光。

夏守忠弯腰应了一声，脚步匆匆去传旨。

角落里的太监压低了嗓音：“皇爷，德妃娘娘安然无恙。

不过陛下刚派了人去大同，似乎是召荣国公回京。”

太上皇握紧了拳头。

上次锦衣卫来报，说皇帝要建个十万人的西山大营。

第二天宫里就传出遇刺的消息，满城风雨。

北静王府的书房里，管家弓着身子：“王爷，皇帝遣人去大同了。

贾玷怕是没几天就要动身。”

北静王嘴角一扯，笑声在喉咙里滚动：“元康帝这是坐不住了，疑心到太上皇头上了。”

双龙相争，好戏才刚刚开锣。

荣国府里炸开了锅。

贾母攥着拐杖，手背上的青筋跳了跳：“快备轿，我要进宫。”

元春昨晚差点出事，那可是她一手带大的孙女。

鸳鸯扶着她往外走，丫鬟们手忙脚乱地收拾东西。

义忠亲王瞪着眼前的传话太监，脸皮绷得死紧：“皇爷爷怀疑是 ** 的？”

他巴不得贾元春顺利生下孩子。”回去告诉皇爷爷，这事与我无关。”

他盯着远处的宫墙，心里琢磨着背后那只手。

这一闹，皇爷爷和元康帝的裂缝已经遮不住了。

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