第508章

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脚步迈出宫门的那一刻，他脸上的恭敬神色一点点褪去，换上了一种若有所思的凝重。

他忍不住在心里嘀咕了一句：怎么好像有人替我背了一口不小的黑锅？

他不知道的是，此刻在大明宫内，太上皇已经把整件事的线头捋到了另一个方向——北静王。

在那位老皇爷的猜测里，大皇子之死绝不是一场意外，而是北静王精心布下的一枚棋子，为的是挑动自己与元康帝兵戈相向，好让北静王府从中渔利——螳螂捕蝉，黄雀在后。

贾玷回到荣国府时，梨香院的石阶上已经站了三个人。

来福抱着胳膊靠墙，眼皮耷拉着却透着警觉；贾芸蹲在门槛上，手里捻着一片枯叶；倪二则站在院子 ** ，手里端着一碗凉茶，碗沿搁在唇边却没喝。

“辛苦了。”

贾玷走进院门，目光掠过三张脸，“回头去库房支些银子，歇两日，把精神养回来。”

他对这三人的配合很满意，正因为每一步都踩准了节拍，皇室的怀疑才像水珠一样从他们身上滑落。

倪二放下碗，舔了舔干裂的嘴唇，压低声音说：“大爷，我摸清楚了。

那一千人里头，有大半是北静王埋下的桩子。”

贾玷原本正要往屋里走，听到这句话脚下一顿，转过头来，脸上的表情像是咬了一口没熟的柿子：“你是说北静王？那个成天穿着白袍、挂着一脸笑的小白脸？”

他眉头紧锁，手指在袖口上搓了两下，“他为什么要跟大皇子搅在一起？我几时得罪过他？”

在他的记忆里，自己跟北静王不过是在几次宴席上碰过面，彼此客客气气地点个头、说两句场面话，连一顿饭都没正经吃过。

那副温文尔雅的皮囊底下，到底藏着什么刀子？

倪二往前凑了半步，声音压得更低：“大爷，我总觉着北静王在盘算着什么大事。”

他回头看了一眼院墙外的方向，像是在确认没有多余的耳朵，“开国的四位王爷里，其余三家多多少少都能探到风声，唯独北静王府——像一口蒙了黑布的笼子，什么都漏不出来。”

他想起自己曾经试图潜入那座王府的后院，还没摸到第二道墙根，就被几条猎犬追了半条街。

那府邸里面的戒备，不像一个闲散王爷该有的样子。

院内巡视的下人脚步不停，影影绰绰的灯笼光从窗纸上透进来。

贾玷背着手站在书案前，目光扫过门外晃动的身形，嘴角微微扬起。

“真没想到，咱们开国这一支里头。”

他声音压得极低，却带着一丝锋利的笑意，“还藏着个能下狠手的主儿。”

他说的，是北静王。

若那北静王当真将大乾皇室屠戮殆尽，等到血流成河之际，自己再走出来收拾残局，那时大乾的江山，可不就顺理成章地落到自己手里了么。

北静王若听到这话，怕是要拍着大腿喊：这一套，我太熟了！

贾玷收回目光，转向身边的倪二，神色骤凝，语气沉得像压了块石头。”倪二，给我盯死北静王府的 ** 。

想法子往里头塞人。”

倪二立刻挺直腰杆，嗓音斩钉截铁：“大爷放心，就算豁出命去，我也要把弟兄们安 ** 去。”

“行了，都散了吧。”

贾玷摆了摆手。

人影鱼贯退出。

脚步声尚未彻底消失在廊道尽头，林之孝就已经抱着厚厚一摞账本，带着几个小厮跨进门来。

“大爷，这是酒楼和肥皂工坊这几个月的账目。”

那堆账本堆在桌上，像一座纸山。

贾玷一看那厚度，太阳穴就跳了两跳。

他揉了揉眉心，忽然想到什么，转头朝门外喊了一声：“平儿！平儿！”

一个身影应声而入。

“你去把府里的姑娘们都请来，就说我有些事，想请她们帮个忙。”

贾玷咧开嘴，笑得和煦。

平儿怔了怔，眼里闪过一丝不解——大爷居然也有求到姑娘们头上的时候？

但她没多问，应了一声便转身出了门。

消息传到后院，林黛玉放下手中的书卷，薛宝钗停住绣花的针，迎春、探春、惜春三人交换了一个眼神。

“什么？玷大哥居然有事要我们帮忙？”

林黛玉眼睛一亮，少见地露出几分兴致。

“平儿姐姐，快带我们去吧。”

平儿点头，正要领路，却见贾宝玉站在廊柱旁，一脸阴郁地瞪着梨香院的方向。

“可恶的贾玷……”

他低声嘟囔，手已经摸向腰间那块玉。

可他还没来得及把玉举起来，平儿的目光就像一把刀子般劈了过来。

那眼神清清楚楚写着——你摔一个试试。

贾宝玉的手僵在半空。

片刻后，他默默把玉塞回腰间，眼睁睁看着姑娘们的身影消失在月洞门那头。

袭人凑过来，轻声宽慰：“宝二爷，要不咱们也跟过去？我想玷大爷不会不让您进梨香院的。”

贾宝玉脸上闪过一丝犹豫。

自从王夫人死后，他一见贾玷，脊背就发凉。

“您想想，玷大爷可是您的堂哥。”

袭人不急不躁地劝，“府里的下人对您越来越不上心了，要不是老太太还护着您，只怕连口热饭都吃不上。

您得跟玷大爷走近些才是。”

贾宝玉咬了咬嘴唇，最终还是跺了跺脚：“行，那快走。”

说罢，他小跑着冲向梨香院的方向。

梨香院的书房里，林黛玉歪着脑袋，似笑非笑地看着桌上那堆账本，又抬眼瞧了瞧贾玷：“国公爷，您叫我们来，到底要帮什么忙啊？”

迎春她们几个姐妹全望着贾玷笑。

“几位妹妹，可算把你们盼来了。

这是府里近些日子的账册，劳烦各位帮着过一过眼。”

话音没落，贾玷就把手边那堆厚厚的账簿全塞到林黛玉她们怀里，脸上瞬间卸下一副重担，那模样让人忍俊不禁，周围顿时笑成一片。

“玷大哥，原来你也有发怵的事啊。”

薛宝钗像发现了什么稀罕事似的。

“可不是嘛，”

贾玷揉了揉额角，“这账册翻得我心里发毛。”

这个年代的账目条目繁杂琐碎，看着就让人头晕目眩，简直理都理不清。

正说着，贾宝玉带着袭人走进了梨香院。

所有人的目光又齐刷刷落到贾玷身上。

“哟，这阵风怎么把宝二爷吹到我这儿来了？”

贾玷嘴角一勾，打量着贾宝玉。

那张白白净净的脸似乎比前些日子更没血色了。

袭人紧走两步上前，堆着笑说：“玷大爷，我们宝二爷听说您遇上难处了，特意赶过来，说要给您搭把手。”

“嗯，既来了，那就一起弄吧。”

贾玷目光在袭人身上一扫。

这丫头果然配得上“贤袭人”

的名头，可惜跟了贾宝玉。

要不是这样，他倒是想把这人调到梨香院来使唤。

账本全丢给她们几个后，贾玷转身就去了书房，又吩咐下人去找薛蟠。

“林妹妹，你们也是来帮玷大哥看这些账的啊？”

贾宝玉一副提不起劲的样子。

众人瞥了他一眼，谁也没接话。

一开始就没指望这位爷是真心来帮忙的。

袭人叹了口气，只好自己给其他姑娘打个下手。

另一边，薛蟠凑到薛姨妈跟前，压低声音：“妈，您说，咱们要不要 ** 妹许给玷大哥？”

薛姨妈一下子愣住了：“蟠儿，你这说的什么胡话？玷哥儿身上可是有婚约的，你妹妹要是嫁过去，那只能是个妾。”

她可舍不得自己这个聪慧伶俐的女儿去给人当小老婆。

“妈，您想想，现在玷大哥已经是国公爷了，将来保不准能封个王爷。

到时候以妹妹的相貌和本事，肯定能当上侧妃。”

薛蟠心里盘算着，王爷可能都不是贾玷的尽头，那龙椅也未必不能坐一坐。

“这……”

薛姨妈认真琢磨了半天，仔细掂量儿子说的话，好像也不是没有道理。

“可蟠儿，咱家到底是商贾出身，玷哥儿要是瞧不上咱们，那可怎么办？”

薛姨妈语气里透着犹豫。

长街上的落叶被风卷起时，薛家下人的声音从门缝里挤了进来。

“薛大爷，我们家大爷请您去书房说话。”

薛蟠把手里的茶盏往桌上一搁，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，冲里屋喊了一声：“妈，我去去就回。”

话音落下时，人已跨出门槛，脚步踩得青砖地咚咚响。

梨香院的书房窗子半敞着，薛蟠探头进去时，看见贾玷正对着桌上摊开的一幅海图发呆。

“玷大哥，你找我？”

薛蟠咧着嘴，脸上的笑意堆得满满当当。

贾玷把目光从图纸上抬起来，声音压得很低：“薛兄弟，你们家如今还走海路？”

薛蟠愣了愣，手指在桌沿敲了两下，像是从记忆深处翻出些什么：“走，怎么不走。

不过如今是我那堂弟薛蝌在管着，他爹当年替宫里搜罗海外那些稀奇玩意儿，底下的船厂、船匠都还在。”

贾玷点了点头。

书里那些字句在脑中浮起来——薛蝌的父亲，确是为皇室采买海外珍奇的。

船厂的人手、造船的技艺，一样都不缺。

“你给我写封信。”

贾玷伸手把一张宣纸推到薛蟠面前，“我要自己组一支船队。”

他嘴里说的是船队，心里想的却是那片隔着大洋的大陆。

土豆、红薯——那些能填饱千万张肚子的东西，不该只活在传闻里。

薛蟠二话没说，抄起笔就开始写。

墨汁洇进纸纹里，笔尖走得很急。

贾玷又叫来福。

来人脚步声沉，进门时腰板挺得笔直。”来福，这回的事，你亲自跑一趟。”

贾玷把薛蟠写完的信叠好，递过去，“南下找薛蝌，让他帮着造海船。

钱不够就派人回来取。”

来福双手接过信，小心翼翼地塞进怀里，指尖按了按信封的棱角。

“这事关系重大。”

贾玷的目光钉在来福脸上，“你得盯着那些船匠，每一块木板、每一颗钉子都不能马虎。

船要是造得稀松，到了海上散了架——”

他没把话说完，但喉咙里那口气已经沉了下去。

来福咧嘴一笑，露出一口白牙：“大爷放心。

那些人要敢偷工减料，老子亲手剁了他们喂狗。”

脚步声远去。

书房里重新安静下来。

来福的身影消失在街角时，北静王府的书房里，有人正捏着一枚棋子迟迟没有落下。

“去查查，荣国府那个来福往南边跑什么。”

北静王的声音从帘子后面传出来，不咸不淡，像在说一件无关紧要的事。

管家躬身退出去。

不一会儿，两道黑影便贴着墙根，从来福离开的方向追了上去。

三天后。

大明宫。

殿内的香灰落了一截，没人去弹。

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